食管炎如果单纯仅仅只应用多喝水的话，是很难达到自愈的。食管炎的诊断的话，一般是依据胃镜发现在食管下端有黏膜的破损，则考虑有糜烂性的食管炎的存在，通常是由于胃酸的分泌过多，或者是肠液的反流以及胃酸的反流，造成了食管粘膜的糜烂，而引发的严重的刺激，可能会出现反酸水、烧心，甚至有胸痛的症状。当出现糜烂性的食管炎的时候，需要进行相关的药物治疗，包括抑酸的药物治疗以及中和胃酸的药物治疗，如果合并有腹胀、胃肠的动力异常的时候，还需要加用促胃肠动力药物，一般是需要4到8周的规范化治疗，在药物治疗的基础上，饮食和生活方式的改善也是很重要的，需要少食多餐、八分饱，吃完饭一定要多活动，减少咖啡、奶茶、浓茶这样的饮料的摄入，才能够对食管炎达到很好的、有效的治疗。

食管炎在一般情况下是不会自愈的。食管炎的形成和饮食习惯有一定的关系，但主要还是由于抗反流屏障的功能结构异常导致的消化液反流引起，例如肥胖、妊娠、疾病引起的大量腹水等可以引起腹腔压力增高的因素都可能导致食管反流，也有少部分人是因为不良的生活饮食习惯才导致的，喜欢酗酒的人患食管炎的可能性也会大大增加。如果放任这些致病因素不管而且未经过正规的系统治疗，食管炎是不会有所改善的，就更不要说是自愈了。在一般治疗上，食管炎患者需要在饮食上多注意，从生活中的方方面面等小细节进行调节、控制，消除不良因素的影响，食管炎的症状肯定会有所改观，再加上药物的治疗后，食管炎是可以被控制住的。

食管炎是可以引起胸背部的疼痛的。食管炎的形成是由于胃内酸性液体的反流或人为吞下具有腐蚀性的东西导致的食管粘膜皱襞的一系列炎症反应。炎症反应就是所谓的红、肿、热、痛，这种疼痛会随着周围神经的分布而传导放射，所以食管炎的疼痛也会呈现在心前区、头颈部、前胸后背等位置，这种疼痛一般会呈剧烈且持续的烧灼样痛感，也就是平常生活中很多人说的烧心，很多人在喝高度白酒时就会明显的感觉到这种痛觉。食管炎引起的胸背部疼痛很容易和心血管疾病或其他能引起胸背部疼痛的疾病混淆，所以在诊断时要注意鉴别。

慢性食管炎常见症状有反酸、烧心、胸痛、打嗝或嗳气、喉咙有异物感、牙齿病变等。吃东西不合适时，偶尔出现烧心、反酸症状，一般不是食管炎。若经常反复出现反酸、烧心症状，要警惕可能慢性食管炎的。部分食管炎除反酸、烧心外，可能出现胸痛，或有打嗝、嗳气等；还有些病人因为食管炎反流诱发上咽喉症状，如总感觉咽部被异物堵塞等；由于反流导致咳嗽、咳痰甚至喘等等；引起牙齿病变，如龋齿或牙齿带颜色等。

食管炎主要的症状就是烧心，也就是说胸骨后烧灼感，或者是烧灼样的疼痛、反酸和吞咽困难。烧心常与姿势有关，又叫做姿势性的烧心。多是在弯曲、弯腰、咳嗽、用力排便、头低位、仰卧或者是侧卧位的时候出现。胃内酸性溶物反流至咽部或者是口腔时候会感到酸、呛、不适，这种症状叫做反酸。当炎症引起食管痉挛或者是食管瘢痕狭窄的时候，会出现吞咽困难，甚至吞咽疼痛，严重的时候可以出现慢性食管炎出血的情况。当精神紧张或者是进食酸性果汁、高脂饮食、辛辣刺激性饮食以及吸烟、饮酒、服用咖啡、巧克力，还有使用阿托品、6542、颠茄片、阿司匹林等药物时都会诱发此症状的加重。这种情况必须要口服抑制胃酸的药物，比如说奥美拉多、西米替丁等等。