世界上食物的品种成千上万，其中只有一小部分容易引起过敏，食物过敏也只发在少数人身上，但它对这类特定人群可能造成较大的危害。食物过敏出现的症状非常多，急性鼻炎、呼吸困难、咳嗽、哮喘、荨麻疹、血管性水肿，麻疹、皮疹、面部潮红、呕吐、腹泻等等。

我国目前还没有食物过敏的全国性统计数据。一项区域性调查结果表明在北京、广州等地。居民食物过敏的发生率为3.4%~5.0%，另一项针对中国儿童的研究表明，儿童食物过敏率为8.4%，在所有过敏性食物中，最常见的有鸡蛋、牛奶、海鲜、鱼等。其中对鸡蛋过敏的人数最多，占所有过敏人群中的54%，其次是牛奶。

我国国家标准GB7718《预包装食品标签通则》中，列举了常见的八类过敏原，包括：

1、含有麸质的谷类及其制品(如小麦、黑麦、大麦等)。

2、甲壳纲类动物及其制品(如虾、蟹等)。

3、鱼类及其制品。

4、蛋类及其制品。

5、花生及其制品。

6、豆类及其制品(大豆、蚕豆、豌豆等)。

7、乳及其制品(包括乳糖)(牛奶、山羊奶等)。

8、坚果及其果仁类制品(如杏仁、胡桃、榛子和腰果等)。

截止到2005年9月12日，已被国际免疫学会联合会认定的食物过敏原共计127种。

有家族过敏史或者有既往过敏经历的人群，购买食物时应注意相关信息，避开导致发生过敏的食物来源。