支气管炎是指气管、支气管粘膜及其周围组织的慢性非特异性炎症。临床上以长期咳支气管炎嗽、咳痰或伴有喘息及反复发作为特征。慢性咳嗽、咳痰或伴有喘息，每年发作持续3个月，连续2年或以上，并能排除心、肺其他疾患而反复发作，部分病人可发展成阻塞性肺气肿、慢性肺原性心脏病，该病危害大，我国每年都有许多患者死于支气管炎，支气管炎的可怕不仅仅只在于它的本身，而在于气管炎会引发多种并发症。

支气管炎的常见并发症如下：

1、阻塞性肺气肿：是慢性支气管炎最常见的并发症，患者肺泡壁纤维组织弥漫性增生。加上管腔狭窄和痰液阻塞，呼气不畅，故可发生阻塞性肺气肿。

2、支气管肺炎：慢性支气管炎症蔓延至支气管周围肺组织中，患者有寒战、发热，咳嗽增剧，痰量增多，且呈脓性。白细胞总数及中性粒细胞增多。X线检查，两下肺叶有斑点状或小片状阴影，即为支气管肺炎。

3、支气管扩张：慢性支气管炎反复发作，支气管粘膜充血、水肿，形成溃疡，管壁纤维组织增生，管腔或多或少变形，扩张或狭窄。扩张部分多呈柱状变化。百日咳、麻疹或肺炎后所形成的支气管扩张常呈柱状或囊状，且较慢性支气管炎所致扩张为严重。