甘露醇是山梨糖醇的同分异构体，两种醇类物质的二号碳原子上羟基朝向不同，分子式是C6H14O6，分子量为182.17。易溶于水，为白色透明的固体，有类似蔗糖的甜味。甘露醇是医学上是很好的利尿剂，其实甘露醇不仅仅是良好的利尿剂还有很多功效，它的药理作用有很多。
　　药理作用
　　脱水作用：静脉注射后，能迅速提高血浆渗透压，使组织间液向血浆转移而产生组织脱水作用，使颅内压和眼内压降低。同时，使血容量增加，肾小球滤过率增加；口服用药则有导泻作用，可用于从胃肠道消除毒性物质。利尿作用 静注甘露醇后，通过稀释血液而增加循环血容量及肾小球滤过率。该药在肾小球滤过后不易被肾小管重吸收，导致管腔内原尿渗透压升高，使水在肾小管和集合管的重吸收减少，而产生渗透性利尿作用。

甘露醇是临床降低颅内压、消除脑水肿安全有效的首选药。用于颅内肿瘤、颅脑损伤、脑组织炎症、缺氧引起的脑水肿和颅压升高。预防急性肾衰竭 早期使用，可保护肾小管，防止其萎缩和坏死。在急性肾衰竭早期，通过脱水作用，可减轻肾间质水肿。可用于青光眼的治疗和术前准备。
　　作用
　　1、利水渗湿，甘露醇是一种利水渗湿药，人体注射以后可使组织脱水，也能降低颅内压和眼压，平时它可以用于人类美尼尔氏综合症和青光眼等常见病的治疗，患者注射以后，可以使颅压和眼压尽快下降，人们因此引起的头晕和头痛都能尽快好转。
　　2、预防肾衰竭，甘露醇是预防肾衰竭的常用药，平时患者出现少尿或者小便不利等不良症状时及时注射甘露醇，可以提高肾小管的渗透性，也能加快身体内尿液生成与排说，可以预防肾脏缺血，也能减少肾间质水肿和肾功效衰竭等不良症状发生。