放疗实际上发展的年代很长，有100多年。早期它技术比较落后，从业人员非常少，所以治疗肿瘤的疗效也不高，在医院或者医学重视度不大，大家都不知道。但是发展到今天，这个技术进展很快，疗效也很好。人们仍然不知道有三个原因。第一是放疗的专家只有内科外科的1%。我们现在医务人员如果有500人，放疗只有1万左右，所以这是人少。第二，放疗是一个大型的装备，它很少像药物这样有人去宣传，它没有人对这个技术去推广去宣传。因为器械商卖机器卖到医院，他不卖给病人，不像药一出来，它是病人需要他就要做广告，所以你看哪有放疗的机器做广告都见不着，所以就没有广告，老百姓就不知道。第三是这样一个手段的进展，到了今天和以往人们对它的印象永远很难有改变。人们的教育，看电视也好，看媒体也好都很少谈到放疗的问题。要么就看到开刀，要么就看到用什么药，所以这是因为手段在发展，疗效在提高。用于病人的优势很好，但是大家都不知道。为什么要推广放疗，要让更多人知道放疗的进展，治疗效果才提高，而且治疗又没有创伤。所以要让更多人知道放疗才是我们期待的目标。

放疗是一个技术的进展，所以它发展的过程就有很多概念的变化是与技术相关。最早的放疗叫平面二维，就是一个平面，一个方框，前和后射线对穿，这叫二维平面放疗。与这个相近的技术进展一个阶段是三维，有了CT，二维时代没有CT，所以看图像只能通过透视，X线机透视，透视只有二维平面，所以射线前后对穿。照的射线要么是方框要么是正方。到了CT影像有了以后，这个图像变成三维重建，人体可以变成立体，这个射线可以用各个角度、各个方向对准肿瘤，所以在三维方向上对准肿瘤，肿瘤的形状不是方方正正，它是稀奇古怪的。所以这个射线就跟肿瘤形状完全一样，就叫适形。三维适形是三维空间，射线跟肿瘤形状完全一样，围绕它，这样就可以避免周围的正常组织受到影响，所以二维平面晋升到三维适形是放疗技术进展的一个重要里程碑。是CT诞生以后对放疗有重大推进作用，所以放疗的发展必须有影像的支持。

放疗的副作用不大。放疗的副作用是最小的肿瘤治疗方法，但是也有不一样的地方。像有的头颈、口咽部位，由于它黏膜接触肿瘤近，需要的照射范围大，所以就会出现口腔有的出现红斑、吞咽疼痛这样一些症状，但是在很多小的肿瘤，早期肿瘤它的治疗反应最轻。第一，它是无创。第二，它也不会产生身体的太多影响，而且射线既看不见也摸不着。第三，它也不发热。所以放疗对肿瘤治疗来讲副作用相对轻，但是头颈肿瘤或者一些胃肠粘膜治疗范围比较广的时候，它会产生黏膜损伤，会带来一些吞咽不舒服、疼痛或者口干，甚至有的像直肠会有腹泻，痢疾样改变的一些症状出现，但这些在治疗当中多半能耐受，治疗结束以后一个月两个月慢慢就消失，完全可以康复。所以对放疗的副作用而言不大，大多数是小，而且不影响治疗过程的完成，治疗当中也不影响正常的生活，而治疗以后很快就能康复，完全恢复正常。

早期肿瘤治疗，需根据肿瘤所在的位置和长在什么器官，还有年龄、性别等等针对性选择，一般可以通过手术治疗、放疗等。比如早期乳腺癌，可能局部切掉，需要保乳手术，再加放疗，乳腺能保留，肿瘤的根治性很高。如果早期胃肠肿瘤，手术的优势把肿瘤切掉，胃肠也吻合，可以根治。所以胃肠肿瘤、乳腺、甲状腺等，早期可以根治，外科手术优先。但是内脏器官肿瘤，像肺癌早期，85岁，一公分，这时开刀就没意义，放射线治疗没有创伤，能量聚焦很强，过程安全，摧毁肿瘤的结果非常彻底，而且也没有任何器官功能影响，所以放疗优势很明显。肝癌是在肝炎、肝硬化基础上才发生肝癌，肝功能本来就差，但是在肝炎的基础上发生肝癌，即使肝癌治好了，但有肝炎病史，病毒性相关因素存在，所以肝脏还会得癌。这种要考虑治疗过程的安全性、治疗结果的彻底性、治疗功能保存性。对比手术和放疗，放疗的优势更大。

随着医学的发展，恶性肿瘤的早期诊断和治疗手段都在不断的进步。经过合理的治疗，大多数的早期癌症和部分的中晚期癌症都可以得到治愈或者控制，相当多的中晚期癌症患者，生存期得到延长，因此带瘤生存者逐渐增多，患者对生存质量的期望也在逐步的提高。但是癌症本身或者手术，以及放疗、化疗等治疗手段，对患者的心理和生理都会带来诸多的不良影响。几乎所有的恶性肿瘤患者都存在不同程度的心理障碍、身体功能异常以及躯体残疾，或者回归社会和家庭的障碍等多种问题。肿瘤患者及其家庭在疾病的不同阶段，都不同程度地需要专业的康复指导与帮助。