临床上室颤全称为心室颤动，室颤不是窦性心律，室颤是室性心律失常的一种类型，而窦性心律是起源于窦房结的心律。

室颤是可以导致心源性猝死的严重心律失常，是心室没有规律的颤动。常见于缺血性心脏病，另外，奎尼丁、普鲁卡因酰胺等抗心律失常药物，严重缺氧，缺血，预激综合征合并房颤与极快的心室率，电击伤等都可引起室颤。其临床症状包括意识丧失、抽搐、呼吸停顿甚至死亡，脉搏触不到、血压亦无法测到。发生室颤的患者病情往往比较严重，常导致心脏骤停，需要早期及时电除颤及心肺复苏，预后不良。

窦性心律即起源于窦房结的心律，包括正常的窦性心律和窦性心律失常，窦房结是心脏的正常起搏点，因此正常心律被称为窦性心律，正常频率为每分钟60-100次，即正常成人的心跳频率。若起搏点仍在窦房结，而频率超过了100次或低于了60次，称为窦性心律过速或窦性心律过缓；若心律不整齐，称为窦性心律不齐。窦性心律失常可导致心悸、头晕、乏力等症状，必要时可以行导管消融术改善窦房结功能。