普通感冒一般早期症状主要是咽部感觉有异物感、不适，有灼热、干痒等症状，有时伴有咽部肿痛。感冒刚开始的时候一般都会流鼻涕，并且是清水样，两三天后会变稠，也会有鼻塞症状，但多喝开水会缓解。也有发热症状，不过很容易进行降温，有时物理降温也会很快缓解，咳嗽不是很明显，有的严重点的咳嗽会有痰。普通感冒一般很容易打喷嚏。一般都是症状较轻，即便不用药，多注意休息，多喝开水，一般七天左右也可以自愈、痊愈。新型肺炎会出现发热症状，并且会浑身乏力，没有精神，这就是病毒感染的结果。新型冠状病毒感染的人和普通感冒不同的就是不断干咳，干咳比较厉害，病毒入肺，影响肺部感染。新型冠状病毒导致的肺炎，主要影响就是呼吸道感染，引起胸闷，呼吸气促、气短，这都是肺部受感染所致。

目前新型冠状病毒肺炎除了发烧，还有一个重要的特征就是呼吸困难。一般来讲普通人在患上感冒后，并不会有呼吸急促以及呼吸困难的现象，可能在早期两者所出现的早期症状类似，但仅靠发热、头痛、全身不适等症状是很难区别的。因此通过呼吸就能区分是新型冠状病毒还是普通肺炎。在目前为止，大多数新型冠状肺炎患者，都伴随着呼吸困难等下呼吸道感染症状。除了呼吸困难，在目前流行病学调查中发现，新型冠状病毒肺炎的潜伏期一般是在3~7天左右，大多数重型患者在7天后会有呼吸困难的现象。如果发现自己有头痛、发烧、浑身不适等症状，可以先在家中观察，在第七天时如果有逐渐呼吸困难的现象时就要注意，及时前往医院就诊。

新型冠状病毒的病毒来源就是海鲜市场销售的野生动物。病毒来源可能是市场里的野生动物及它所污染的环境。一开始只是动物到人的传播，再就是病毒在做对宿主的适应突变，现在出现了人传人的现象，而且已经出现一些社区传播。新型冠状病毒在很多方面有冠状病毒出现时的一些共同特点，但同时也表现出自己的特点。新型冠状病毒与SARS同源性达85%。传染源目前所见主要是新型冠状病毒感染的肺炎患者。主要是通过近距离的飞沫传播，也会通过接触传播。新型冠状病毒在潜伏期没有任何典型症状的时候已具备传染性。人群普遍易感，老年人及有基础疾病者，感染后病情较重，儿童及婴幼儿也有发病。

冠状病毒是一大类具有囊膜、基因组为线性单股正链的RNA病毒，是自然界广泛存在。有些类型的冠状病毒目前已经与人类能够和平共处，或者说其实引起感冒症状，大多数情况下也是能够自动痊愈的，因为人群已经对其形成免疫能力，而有些冠状病毒经过突变形成垫肿以后可能会造成严重的损害，比如MERSSARS冠状病毒等。目前流行的2019新型冠状病毒，感染者症状可从轻症自愈到重症肺部感染临床上，多数冠状病毒引起轻度和自愈性疾病，但是一旦确诊还是需要住院进一步诊治，因为毕竟有相当一部分的患者会出现重症概率大概是20%，而甚至还有极少数的患者，最终可能会出现呼吸衰竭以及多脏器衰竭而引起死亡。

基于目前的流行病学调查，新型冠状病毒潜伏期一般为2~14天左右，少数患者伴有鼻塞、最长不超过14天，以畏寒、发热、乏力、干咳为主要表现。少数患者伴有鼻塞、流涕、腹泻等症状。重型病例多在一周后出现呼吸困难，严重者快速进展为急性呼吸窘迫综合征、脓毒症休克、难以纠正的代谢性酸中毒和出凝血功能障碍。重型、危重型患者病程中可为中低热，甚至无明显发热。轻症患者仅表现为低热、轻微乏力等，无肺炎表现，多在1周后恢复。目前虽然没有特效的抗病毒药，但已经依据已有的救治经验制定了新型冠状病毒肺炎的一整套诊疗方案。经过治疗，大多数患者都能治愈、而且预后良好，只有少数病情危重导致死亡的病例，绝大多数的死亡的病例为老年及伴有严重基础疾病的患者，根据医生的治疗经验，在经过规律的治疗是可以得到控制的，冠状病毒轻微的患者可以自己缓解痊愈。