脂肪肝是肝脏对各种代谢异常改变产生反应引起的肝实质细胞变性，因人们生活方式和生活习惯的改变，很多人都存在血脂水平超标，目前有研究指甘油三酯超标者较正常者易患脂肪肝的要机率明显升高。

肝内脂质主要来源于食物和外周脂肪组织。肝脏是机体代谢的枢纽，在脂类的消化、吸收、运输、合成及分解等过程中起着十分重要的作用。食物脂肪经水解酶消化后，其乳糜微粒(主要成份是甘油三酯)被小肠上皮吸收入血，乳糜微粒进入肝脏后先被肝窦枯否氏细胞分解为甘油和脂肪酸，脂肪酸进入肝细胞后，部分在线立体内氧化分解释放能量或重新酯化合成甘油三酯、磷脂及胆固醇酯，大部分的甘油三酯与载脂蛋白结合形成极低密度脂蛋白颗粒泌入血液。

如果甘油三酯产生过多，超出了肝脏运输能力，就会造成大量的甘油三酯在肝内蓄积沉着而形成非酒精性脂肪肝，因此甘油三酯的升高与非酒精性脂肪肝有密切关系。由于各种原因引起肝脏代谢紊乱，脂类物质动态平衡失调，均可导致肝细胞内脂肪蓄积而形成脂肪肝。