不同的患者可能会有不同的症状。首先艾滋病病人的任何表现都不是特异的。必须结合流行病学史和病毒学的证据在结合下面的表现才可以诊断艾滋病。在患者经过6-10年的无症状期后，患者回出现明显的与艾滋病相关的临床表现，主要为：持续性全身淋巴结肿大，3个月内体重减轻10％以上，长期发热38℃左右，持续性腹泻，单纯疱疹病毒、水痘-带状疱疹病毒感染及白色念珠菌感染（鹅口疮）等。这些均是艾滋病的前期表现。