一次摄入0.3~0.5克的亚硝酸盐即可引起中毒甚至死亡。亚硝酸盐中毒发病急速，潜伏期一般为20分钟到3小时，除急性食物中毒外，亚硝酸盐还是致癌物亚硝胺的前体，即它在体内可以转化为致癌物亚硝胺。亚硝酸盐对人体的危害是非常大的。