所谓间歇性跛行是指患者从开始走路，或走了一段路程以后（一般为数百米），出现单侧或双侧腰酸腿痛，下肢麻木无力，以至跛行不能继续行走，但稍许蹲下或坐下休息片刻后，症状可以很快缓解或消失，病人仍可继续行走，但再走一段时间后，上述症状再度出现。因为在这一过程中，跛行呈间歇性出现，故称为间歇性跛行。