医学界开始从腹泻患者的粪便中分离到类似小圆结构的病毒，如南安普顿病毒、沙漠防御病毒、墨西哥病毒、夏威夷病毒等，这些病毒都可引起急性胃肠炎的症状。2002年8月，第八届国际病毒命名委员会对这些病毒进行鉴定后统一定名为诺如病毒。