引起二者的原因以及发病期不同。普通感冒：感冒一年四季都可发，大部分是由多种病毒引起的，是上呼吸道感染的一种，是指发生在上呼吸道（包括鼻腔、鼻窦、咽部、喉部）的一种急性感染。但是，感冒只是上呼吸道感染的一种表现形式，除了感冒之外，上呼吸道感染还能表现为急性咽炎、急性喉炎等。流感：流感多在冬季和春季发生，是一种由流感病毒所引起的传染性疾病，可累及呼吸系统，包括上呼吸道和下呼吸道。