正颌手术和外科正牙手术首先针对的受试对象不同，正颌手术动的是基骨，外科正牙手术动的是牙槽骨。正颌手术目的在于矫正错位牙，调整不协调的牙弓与牙颌关系，排除牙颌干扰，排齐牙列，消除牙的代偿性倾斜，以使术中能将切开骨段顺利的移动至设计的矫正位置。外科正牙术又称外科正牙美容术，是用手术方法矫治成年人的牙齿和牙槽突的错位畸形。