红细胞分布宽度是红细胞体积大小的均匀性。如果红细胞大小相等，则该参数在参考范围以内。如果红细胞体积大小不一致，差异较大，则该参数高于参考值。增高常见于外源性的因素，如慢性胃和十二指肠溃疡。恶性病变可轻度增高，增高的程度和贫血的程度没有相关性。铁、叶酸、维生素B12缺乏，几乎均呈明显的红细胞分布宽度增高。红细胞大小变异程度与血红蛋白量负相关，反映了造血过程细胞体积的异质性。