成人体内约有13个2-3×10倍体的红细胞。女性比男性少的原因是生理性出血现象。此外，睾酮还具有刺激红细胞生成激素产生红细胞的作用。人体红细胞中的血红蛋白占总血细胞的30%以上。随着氧分压的变化，它与氧结合或解离，但其解离曲线与纯血红素溶液不同在氧分压较低的组织中，红细胞有释放更多氧气的能力。因此，红细胞运输血液二氧化碳的能力非常强。