艾滋病毒的窗口期必须针对特定的检测。最常用的临床试验是艾滋病毒抗体。艾滋病毒抗体只能在艾滋病毒感染人体后产生。在此之前，艾滋病毒的其他抗原成分，如P24抗原和艾滋病毒核糖核酸，也可以在血液循环中产生。此时，艾滋病毒抗体无法检测，而艾滋病毒抗体的检测被称为窗口期。