肌萎缩性疾病在医学上被称为肌萎缩性侧索硬化。这是在上运动神经元和下运动生涯损伤后延髓、四肢、躯干、胸部和腹部肌肉的逐渐衰弱和萎缩。该病的病因尚不清楚，可能与环境因素、遗传缺陷、重金属中毒等有关。患者将出现渐进性萎缩和肢体肌肉无力，最终呼吸衰竭和死亡将由呼吸肌受累引起。