在艾滋病的早期，急性期的HIV感染，患者没有特别显著的临床表现。但超过一半的人有类似感冒的症状，如头痛、发烧、喉咙痛、腹泻、全身疲劳和淋巴结肿大。然而，这些情况一般在一个月左右就可以消失，患者和感冒往往很难区分，对于普通的检查如血常规，可能无法发现特别明显的临床异常。但淋巴细胞可能会减少。