患者脑梗死后会导致脑细胞肿胀，随着时间的推移，如发病后，整个脑肿胀，血流不恢复，脑细胞逐渐坏死。脑肿胀与通常的肿胀不同，脑外有颅骨会限制脑肿胀，脑肿胀范围超过颅骨会成为生命的威胁，脑梗塞最危险的是脑肿胀达到最高峰时。脑肿胀范围超过颅骨后，通过枕骨大孔下沉，脑疝、脑疝引起心率和呼吸停止，最终导致患者死亡。脑梗塞最危险的时期是浮肿的高峰，一般在发病的一周以内。