痛经可分为原发性痛经和继发性痛经。原发性痛经多见于青春期，常在初潮两年内发病。病因不明。可以认为，生理日和月经前在子宫内膜合成的前列腺素样物质会变多。这种物质会促进子宫收缩引起疼痛。另一种痛经是继发性的，多以子宫内膜异位症、子宫腺肌病、盆腔炎等妇科疾病引起的子宫痛为原因，积极治疗原发可以减少继发性痛经。