窒息死亡通常需要1到6分钟，可分为三种类型：急性、亚急性和延迟性。窒息死亡大致可分为呼吸困难期、吸气困难期、呼气困难期、呼吸暂停期、终末呼吸期和死亡期，每期持续0.5到1分钟。通常人的大脑可以忍受一到四分钟，而猝死可能发生在缺血缺氧后的1到6分钟内。