咳嗽既是一种临床症状，又是一种保护性反射。当上呼吸道感染或肺及支气管感染时，可出现咳嗽症状，可伴有咳痰、发热等症状。需要考虑可能存在有中耳炎，咽鼓管是连接喉咙和耳道的共同通道。当在掏耳朵的时候，有时会损伤耳道粘膜而引起炎症反应。炎症沿着咽鼓管向咽喉部扩散，引起咽喉部粘膜充血，水肿以及炎症性分泌物的渗出，受到刺激，可以引起反射性咳嗽。