肾上腺皮质分泌肾上腺皮质激素，它是由脑垂体前叶利用反馈方式分泌“促肾上腺皮质激素”来调节肾上腺皮质激素分泌的，肾上腺髓质分泌“肾上腺素”，肾上腺髓质的分泌受交感神经的调节，交感神经的中枢在下丘脑的后部。肾上腺素是肾上腺髓质的主要激素，其生物合成主要是在髓质铬细胞中首先形成去甲肾上腺素，然后进一步经苯乙胺-N-甲基转移酶的作用，使去甲肾上腺素甲基化形成肾上腺素。