急性会厌炎的症状是发病迅速、发热、怕冷、头痛、全身不适、吸入时呼吸困难、咽痛、吞咽时加重、唾液中吞咽困难、饮水中咳嗽以及严重情况下张口流涎。轻者自觉咽部异物感。偶见张口困难。发音含糊因会厌肿胀，患者多有咽喉阻塞感，语声含糊不清。检查可见会厌红肿增厚、舌面尤甚，会厌呈球形，脓肿形成者可见黄白色脓点，咽部无炎症。