慢性心衰是由于各种原因引起的心肌损伤，比如冠心病、心肌炎、心肌病、风湿性心脏瓣膜病、心包炎等等，导致心脏结构或功能发生障碍，使心脏泵血功能减退，不能满足人体组织器官血液供应并影响其功能的一组临床综合征。慢性心衰或心脏功能不全，治愈是不可能的，只能通过积极的治疗改善症状，延长心衰患者的生存期。虽然心衰的治疗措施不断改进，治疗心衰的药物也的不断更新，但是心衰的死亡率依然很高。心衰患者一年的总病死率在20%-40%之间，住院期间的病死率约为5%-8%，20%的心衰患者在6个月内会再次入院治疗。相对来说，Ⅰ级和Ⅱ级心衰患者的5年存活率比较高，但是对于Ⅲ级和Ⅳ级心衰，死亡率就很高了，5年存活率只有40%-50%甚至更低。当然，既然有心衰，不管是哪一级，都有可能出现突发症状而引起猝死的。