一般情况下，胰腺具有外分泌以及内分泌两种功能。胰腺的外分泌为胰液，是属于一种透明的等渗液体。一般而言，其主要的成分是由腺泡细胞分泌的各种消化酶，以及由导管细胞分泌水和碳酸氢盐。胰消化酶，主要可以包括胰蛋白酶以及胰淀粉酶等。在生理状态下，腺泡细胞合成的部分消化酶，能够以酶原的形式来存储。当受到调控的时候，释放到十二指肠腔里面，就可以被肠激酶激活。而激活的消化酶，在蛋白的消化过程当中，就能够有重要的功能。胰腺的内分泌功能，主要来源于胰岛。胰岛包括多种细胞，以β细胞为主，分泌胰岛素，其次是α细胞分泌胰高血糖素，以及D细胞分泌生长抑素，除此之外，还有一些少数PP细胞，分泌胰多肽，和D1细胞分泌血管活性肠肽等。