促甲状腺激素是由垂体分泌刺激甲状腺，制造甲状腺激素的一种物质。促甲状腺激素，虽然是垂体分泌的，但它是反应甲状腺功能最敏感的指标。一般促甲状腺激素水平升高，提示甲状腺功能存在降低，是我们平时所说的甲减。促甲状腺激素水平升高有两种情况，一种情况是单纯促甲状腺激素水平升高，甲状腺激素水平正常这种情况称之为亚临床甲减，一般对于亚临床甲减的病人，如果是孕妇或者是儿童，需要积极的处理，除了这两类特殊人群之外，其他的亚临床甲减的病人需不需要处理现在还有争论。还有一种情况就是促甲状腺激素水平升高，甲状腺激素水平降低，这种情况称之为甲减，需要应用优甲乐替代治疗。应用优甲乐治疗期间需要经常复查甲状腺功能来调整药物的剂量。