哮喘一般不常伴有慢性支气管炎，且发作大多有较长的间歇，或每次发作的时间并不长，短期内不致发展成肺气肿，但如抵抗力降低、经常接触刺激性物质或反复上呼吸道病毒性感染，可以合并发生慢性支气管炎，病情迁延难愈。若发作很频繁，或呈哮喘持续状态，尤其是合并慢性支气管炎后，则发生肺气肿并进而发展成肺心病的可能性就较大了。在慢性阻塞性肺气肿的基础上，随着病情加重，肺泡内压力不断增高，压迫肺泡壁周围的毛细血管，致使管腔狭窄或半塞，以致肺泡破裂，肺毛细血管肺循环阻力增大，发生肺动脉高压。慢性阻塞性通气功能障碍及传输线缺氧，促使肺小动脉痉挛，从而加重肺循环阻力及肺动脉高压，形成恶性循环，最终发展为肺心病。