肺癌从早期诊断到晚期需要多长时间，其实不可一概而论。肺癌属于进展比较快的恶性肿瘤，从发生到晚期常常需要3~5个月的时间，对于小细胞肺癌，其生长速度快，会在很小的时候就会发生血型播散和淋巴结转移等，倍增时间，大约在两个月到半年的时间。对于非小细胞肺癌即病理类型，又包括鳞癌、腺癌、肺泡癌、大细胞癌等，如鳞状细胞癌与吸烟密切相关，很可能在三个月到半年时间就会生长一倍。肺癌按风险状况分为以下三组：第一、高危组，年龄在55岁到74岁之间，吸烟史大于等于30年，戒烟史小于15年，或年龄大于等于50岁，吸烟史大于等于20每包/年，另外具有被动吸烟之外的危险因素。第二、中危组，年龄大于等于50岁，吸烟史或被动吸烟史、接触史大于等于20年，无其他危险因素。第三、低危组，年龄小于50岁和吸烟史小于20每包/年。对于有肺癌高危因素的人群，一定要按时的进行肺癌的筛查，可以考虑进行低剂量CT检查，评估是否有占位性病变，对于肺结节，若随访之中发现这些结节生长迅速，应该及时的给与手术切除。

肺部有阴影并不一定是肿瘤。引起肺部阴影的原因有很多种，比如说肺内的炎性改变，如肺炎、肺结核、肺脓肿等，或者是错构瘤、脂肪瘤等肺部的肺良性肿瘤，还有一些静脉漏、肺栓塞、肺隔离症、肺水肿、结节病等，都可以表现为肺部阴影。如果只是单纯的阴影，更多的是阴性的改变。肺部阴影一般分为良性和恶性，首先要排除炎症以及结核。如果是结节状或有实性肿块的阴影，可能就包括肿瘤，需要进行必要的检查，以及结合临床症状，以明确诊断。所以在影像学上发现肺部的阴影，先不要慌，必须结合CT、胸片来进行鉴别，也可以检查很多肿瘤标志物等等，可以分为良性和恶性，所以待检查清楚再下结论，不必过于担心。

肺部恶性肿瘤不一定是绝症。如果所患的肺部恶性肿瘤是早期，未发生转移，则尽早通过手术完全切除局部病灶，术后辅助予中药治疗，则根治后患者的5年生存率较高，这种意义上肺恶性肿瘤就并不是绝症。如果是肺恶性肿瘤晚期，全身各脏腑发生了转移，加之患者身体素质差，不能耐受放化疗等治疗，治疗难度就比较大，预后就比较差，生存期也会比较短，这种情况上可以算是绝症。但仍可以通过中西医结合治疗延长患者的生命，改善患者的生存质量。所以不要绝望，要积极接受治疗。所以不要把肺恶性肿瘤等同于绝症，而谈癌色变。一旦查出肺恶性肿瘤，不要惊慌，应尽量早点接受治疗，提高生活质量，给自己自信心。所以在这种情况下，必须要判断是早期、中期，还是晚期，这样有针对性的治疗。即使是晚期的肿瘤、晚期的肺癌，也不要丧失信心，进行中西医结合治疗，还是可以取得很好的疗效。

肺癌放疗最常见的并发症是放射性肺炎。放疗还可以引起放射性气管炎、放射性食管炎，病人咳嗽、进食困难，引起骨髓血象的抑制，以及白细胞或者血小板的减少。不管哪种放疗，并发症都是大同小异，发生程度高低不同而已。最常见的并发症是放射性肺炎，是比较严重的并发症。放疗大概30Gy以后，肺里边都会有损伤。如果放疗到70Gy内，百分之八九十都会有放射性的损伤，或者引起放射性的肺炎。放射肺炎再进一步往下发展，再过两三个月可能会造成肺纤维化。肺破坏以后造成肺纤维化，病人会出现明显的咳嗽、气短情况。另外，放疗还可以引起放射性气管炎、放射性食管炎，病人咳嗽、进食困难，引起骨髓血象的抑制，以及白细胞或者血小板的减少。

关于肺癌确诊的问题，门诊很多病人是在体检的时候发现血的肿瘤标志物升高，或者是自己有咳嗽、咳痰、痰中带血的症状来就诊。肿瘤的确诊，包括影像学的检查最终得出的临床诊断和金标准的病理诊断。所谓临床诊断包括做肺的ct或者是支气管镜，看到肺部有占位性的病变，再结合患者的临床症状、病史和血液的检查，可以得出一个临床的诊断。但是最终要确诊肺癌，还是需要有一个病理诊断，病理诊断是肿瘤诊断的金标准。病理诊断包括穿刺的组织，这个组织可以是通过支气管镜镜下渠道的组织，也可以是在ct引导下穿刺的肺组织，或者是有颈部的淋巴结转移做的超声引导下的淋巴结的穿刺渠道的组织，由病理科的医生对它进行病理镜下的诊断，这个诊断就是肺癌诊断的金标准。