支气管结核需要通过临床症状和实验室检查确诊；辅助检查通过痰找结核菌、胸部CT、胸片，可以除外肺内的结核，PPD皮试、痰找结核菌如果是阳性的，可以提示有结核的感染，必要的时候做气管镜，看气道内病变情况来明确诊断。像支气管结核，结核的中毒症状有低热、盗汗、乏力、消瘦、纳差等全身症状。低热是一般都是集中在午后低热，但是不会超过38度5；盗汗是指夜间并不是特别热，但是夜间睡醒了以后一身汗，有的人可能主诉像水洗似的出很多汗；乏力、消瘦是体重的减轻，身体没有力量；纳差是食欲不好。针对支气管结核会有支气管结核的局部症状。较典型的是咳嗽、咳痰。咳嗽比较有特点，是刺激性咳嗽。因为病变就在支气管内，甚至有人讲叫犬吠样的咳嗽。还有一部分人可能会痰中带血，若出现气道的狭窄，可能会有不同程度的呼吸困难等局部症状。

支气管结核易复发。如果诊断了支气管结核，就意味着治疗难度要高于普通的肺结核。因为支气管的部位特殊，肺里血供非常丰富，血供到那的药物浓度可能不能特别高，这时候它的治疗疗程可能要比正常的肺结核疗程长，甚至有到一年左右，治疗相对比较缓慢。同时在治疗的过程中它有一种情况，因为它在管腔里，也就是气体来回走的这种管腔，特别容易造成不同部位的播散，随着气流进入到肺内，所以它治疗困难。但是如果经过治疗以后，已经治愈了，是否复发，它属于结核菌的感染，主要是看一个人的免疫力。如果免疫力低下了以后，可能会复发结核，但部位不一定是在支气管内，也可能在肺内或者其他的部位。

支气管结核是会传染的，它一般甚至比普通的肺结核可能传播力更强，恶性度更强一些。支气管结核病变的部位就在气管管壁上，所以不论是咳嗽、交谈或者打喷嚏等等，这些动作会更容易把结核菌排出到空气中，这样从而引起传染。像一般的肺结核，有的时候病变在肺内，通过支气管传到体外的这种菌量可能相对来说比较低一些，不像支气管结核的浓度肯定会高。骨结核甚至是结核性胸膜炎，因为在壁腔里，不会造成空气的传播，所以针对支气管结核来说，它的传染性要比其他的类型更多一些，这是毋庸置疑的。特别是有一些支气管结核，它的气道的症状就比较重，因为它的病变在支气管内，所以咳嗽要比正常气道的炎症（普通的细菌感染）的咳嗽要剧烈，并且持续的时间很长。同时它因为病变相对来说比较隐秘，比如照胸片和CT，无法看到支气管内的病变，这样使它被发现的几率相对来说比较小。有的时候查痰里面找到结核菌，或者做气管镜可以明确，相对来说隐匿。所以它造成的传播性，要比其它结核也要更厉害一些。

支气管结核和支气管炎的区别还是很大的。不论是支气管炎还是支气管结核，虽然它们的病变部位都在支气管，但具体引起病变的原因有很大区别。支气管结核很明确，它的病原菌就是结核分枝杆菌。支气管炎可能来源于普通的、最常见的病毒或者细菌感染。普通的支气管炎如果是急性发作，要找到它的病因，对因的进行抗病毒或者抗细菌治疗以后，多数一周左右，症状就明显缓解，患者病情得到治愈。支气管结核就要复杂很多，首先结核菌对气道的损伤比普通的炎症要剧烈，不像普通炎症控制了以后就恢复到正常，就不会有什么后遗症。结核菌感染了以后，它可能会引起局部的破溃，甚至长一些肉芽，引起气道的狭窄，这种损伤比较厉害。再一个，因为它在支气管的部位，所以血液运送药物到这块的浓度相对来说低，药量也要低，所以抗结核治疗时间要长，患者病情症状也比较重，控制起来也相对来说比较难。

痰结核杆菌阳性尤其是痰涂片结核杆菌阳性的肺结核病人是最重要的传染源。经呼吸道传染是最主要的传播途径，当病人咳嗽、咳痰、打喷嚏、大声说话时，可产生大量的结核杆菌的微滴。可较长时间悬浮于空气中，在空气不流通的室内可达4~5h之久，病人的密切接触者则可能吸入而感染。当结核杆菌经呼吸道被吸入抵达近胸膜的远端呼吸性细支气管或肺泡内，能否引起感染取决于吸人结核杆菌的数量、结核杆菌的毒力和宿主肺泡巨噬细胞固有的杀菌能力等。结核杆菌如能克服肺泡巨噬细胞的防御作用，则可在肺泡巨噬细胞内缓慢繁殖(每25~32h繁殖一次)，2~12周后大量的结核杆菌繁殖，则可诱导机体产生相应的细胞免疫反应。结核菌素纯蛋白衍生物(PPD)皮肤试验阳转，提示机体已感染了结核杆菌。如果感染的结核杆菌定植在支气管内膜内，称之为支气管内膜结核。