广义上来说老年期（中国一般指60岁以上）出现痴呆症状都可称为老年痴呆，但医学上的老年痴呆通常特指阿尔茨海默病，该病是一种隐匿起病、进行性发展的神经系统退行性疾病。老年痴呆症前兆通常有语言障碍、记忆力减退、睡眠质量不佳等，老年痴呆症患者常存在认知功能障碍和行为损害，同时伴有社会、生活活动能力减退。老年痴呆目前尚无特效药物可以逆转，但可以从饮食、社交、运动等多方面预防老年痴呆。饮食上要丰富多彩，营养均衡。多吃新鲜蔬菜水果和各种坚果，适当摄入肉蛋奶。尽量不要独处，多和朋友家人交流，多参加社交活动，不断学习各种新鲜事物。体育运动对预防老年痴呆很有帮助，要多做一些有对抗性或者技巧性运动。多做智力游戏，主动记忆、学习和书写。多参加社交活动，和别人一起打牌、下棋、编织毛衣、弹琴、画画，对于老年痴呆都有帮助。一旦出现认知功能减退的症状，可以在医生指导下服用具有改善脑功能的药物，如多奈哌齐、复方苁蓉益智胶囊、等。具有平肝息风，通络止痛的功效，用于肝肾不足，肝风上扰证所致的老年痴呆症，见头痛、头晕、记忆力减退、失眠、反应迟钝、耳鸣、腰酸等症。

老年痴呆可以服用改善认知功能的药物、对症控制精神症状的药物以及滋补肝肾活血化痰通络的中药。老年痴呆一般是由于大脑的神经元退行性改变导致认知功能下降，是一种获得性、持续性智能障碍。老年痴呆的患者可以有记忆障碍和其他至少两个方面的认知和行为损害，如推理能力、视空间功能、语言功能受损和人格、行为改变，同时伴有社会、生活活动能力减退，通常在发病初期大脑便已经出现了一定程度的损害，可遵医嘱使用改善认知功能的药物，例如多奈哌齐、美金刚。出现幻觉等精神症状时，可对症服用抗精神病药物如奥氮平。老年痴呆的产生从中医角度讲多由于肾虚髓海失养再加上瘀血痰浊阻滞导致，故可以在医师指导下服用滋补肝肾的药物，例如，此药物具有一定的益精填髓的作用，且药物组成中也有祛瘀通络的功效，在治疗老年痴呆上有一定效果，可以在一定程度上缓解病情，起到辅助治疗的作用。老年痴呆患者除药物治疗外，日常也应注意锻炼，加强营养，适当进行社交活动，并在医生指导下规范控制其他慢性基础疾病，如糖尿病、高血压等。

老年痴呆常用的药物主要有改善认知功能的药物，包括乙酰胆碱酯酶抑制、NMDA受体拮抗剂。如果老年患者在某一阶段出现了精神症状，还可以对症应用一些抗精神疾病的药物。目前老年痴呆尚无特效药物能够彻底治愈。临床上主要是通过药物治疗减轻症状和延缓疾病的发展，常用的药物主要有改善认知功能的药物，这包括乙酰胆碱酯酶抑制、NMDA受体拮抗剂，乙酰胆碱脂酶抑制剂的代表药物主要有多奈哌齐、卡巴拉汀等等。NMDA受体拮抗剂的代表药物主要有美金刚，这主要是用于中重度阿尔茨海默病患者的治疗。另外，如果老年患者在某一阶段出现了精神症状，还可以对症应用一些抗精神疾病的药物，例如西酞普兰，奥氮平、利培酮等。

老年痴呆的发病原因跟遗传倾向，进食大量的肉，不健康的饮食有关系，还认为和老年人比较孤独，社会交往少有关系。一个是有遗传的倾向。现在饮食是因素，认为吃的比如太油腻，尤其是肉类的吃太多，尤其是垃圾食品、油炸的、鸡翅、烤翅等，现在主张吃清淡的饮食，要吃的多一点的蔬菜水果。所以看到老年人还是要大量的吃肉，能够保证脑力够用，现在从指南上老年性痴呆的发生跟大量的吃肉，尤其是吃肥肉，吃的红肉，认为是不利的。老年性痴呆的发病原因。随着国家老龄化，老年性痴呆的发生越来越多。老年性痴呆它包括阿尔兹海默，还有血管性痴呆的，还有其它比如路易体痴呆的等。老年性痴呆主要说阿尔茨海默，发病原因以前是认为脑细胞里头有斑块形成，沉积了淀粉样的蛋白，斑块。现在这个理论是在受到挑战。

老年性痴呆首先可以自己在家里初测一下miniclock，去医院做MMSE蒙卡问卷、头颅核磁、头颅功能核磁、腰椎穿刺等检查。确诊老年痴呆，应到专科专病门诊专门去查，原则上医生会给患者测一些问卷。除了做miniclock简易微型的智能测验问卷。还要做一些专业的，比如MMSE还蒙卡问卷。然后要做头颅核磁，看有没有颞叶的萎缩。是不是阿尔兹海默很明显的一个标志的颞叶的痴呆。还可以到一些大型的专科的、专病的门诊，做头颅的功能核磁针对哪里有问题、代谢怎么样进行分析，甚至还可以做一些分型。如果老年性痴呆还怀疑有其它的问题，比如怀疑有脑炎，那么该做的检查就去做。比如怀疑是慢病毒感染，那么该做腰穿做腰穿，腰椎穿刺可测脑积液，包括对一些变性疾病、一些怀疑、感染疾病、怀疑免疫疾病，都是一些有帮助的检查，但是有创的检查，肯定是放到最后。所以总体来说，老年性痴呆的检查是一系列的检查需要做的。按照条件，按照各个医院的条件，还有本人条件选择去处理。