类风湿关节炎的症状主要分以下两大方面：
第一，关节的症状，从病名上我们可以看出来，类风湿关节炎它是一种关节炎，所以它的主要表现就是关节的表现，包括关节疼、关节肿、关节活动受限以及关节功能的残疾，全身的大小关节都可以被累及到，最常见的比如说腕关节、掌指关节、近端指间关节、肘关节、颞颌关节、膝关节、踝关节、足趾关节，而且往往双侧对称，也就是比如说腕关节，它是两个腕关节都有疼痛、肿胀，其它的关节也可以受累，比如说髋关节、肩锁关节、肩关节、大关节也可以受累，所以类风湿关节炎可以累及到全身的大小关节，首先的表现就是关节疼，然后出现关节的肿胀，然后导致关节的活动受限，早起会有晨僵的表现，晨僵时间越长提示病情也是越重；肿胀和疼痛的关节累积的数目越多，也提示病情越重；如果没有得到早期诊断、早期治疗，关节功能受到影响，关节会破坏、会残疾甚至会强直。受累关节导致关节的功能障碍，就会严重的影响患者的生活质量。
第二，关节外表现，也有很多方面，比较常见的比如说皮肤的表现，患者可以出现皮下的结节，可以出现血管炎，出现皮肤的红斑、破溃，还可以累及到脏器，比如说肺的受累非常常见；类风湿的病人可以有咳嗽、气短、胸闷，他可以出现肺间质病变、肺内的结节；它还可以累及到心脏，心脏最常见的是冠心病，也就是我们常说的心梗；类风湿控制不好的时候也可以累及到肾脏、神经系统等等，包括眼部的表现，眼睛受累、眼炎等等都可以出现；还有血液系统表现，有一部分类风湿的病人，可以出现血小板的减少，脾脏的肿大等等。
所以类风湿它首先累及的是关节炎，但是它也可以出现关节外表现，所以它是一个全身的系统性的自身免疫性疾病，所以早期诊断和早期治疗非常重要。