补气养阴、清热生津。西洋参的功效是一补一清，也就是说补气养阴和清热生津的作用，这是它的一个特点。它在补气的同时还有养阴的作用，还有清热能够生津止渴的作用，因为它是对照着人参来说的，它和人参同是五加科的植物，只不过属于不同的种。人参是一个大补元气的药，但是它是一个偏温补的药物，有人服用人参就容易上火，所以说对于服用人参又不能耐受人参温热之性的这一类患者，用西洋参效果很好，而且它还有清热生津的作用。
但是西洋参最早不是产于我国，是美国和加拿大，它大概在200多年前从美国加拿大进口，所以还有一个外号叫花旗参。在我国用了一段时间以后，在80年代在我国是引种成功了，所以目前分进口的西洋参，还有国产的西洋参，这都是属于符合药典标准的，疗效也是很好的。日常使用的时候可以在汤药里面煎煮，像参类这种贵重药材，都不和别的药一起煎，是把它另煎以后兑到汤药里边服用，或切成西洋参片或洋参粉来服用。而且我们要注意的就是诸参辛芍叛藜芦，它和藜芦是反药，不能同用。