轻症患者没有任何症状，重症在急性期时患者可以出现发热刺激性的咳嗽，患者就是一般以干咳为主，没有痰或者即使有痰也是少量的粘一样的痰，可以伴有气短、胸痛等的这些症状，而严重的患者可以出现胸闷、呼吸困难，患者可能会有端坐呼吸，然后就不能活动，可能说话多时也会出现气短。而且有了剧烈的咳嗽，甚至可能出现咳血，呼吸的衰竭。放射性的肺炎是指发生于肺癌、乳腺癌、食道癌等的恶性肿瘤，开始放疗以后，一般是2到3周以后出现一种肺部的炎症，叫做放射性的肺炎，病理变化主要表现为急性期的渗出性的炎症反应，还有慢性期的一个广泛的肺组织的纤维化，临床表现变化比较大。轻症的患者他可以没有任何的症状，患者既不感到咳嗽，也没有气短等这样的症状。重症的患者因为肺部广泛的一个纤维化，可能会出现呼吸功能的衰竭甚至死亡，可以并发呼吸窘迫综合症而危及生命，而且容易产生呼吸道的感染，出现呼吸道细菌性或者病毒性的感染而加重呼吸道的症状。

放射性肺炎会自愈的时间因人而异，有快有慢。放射性的肺炎是否能够自己痊愈，需要多长时间能够自愈取决于放射性肺炎的严重程度。多数放射性肺炎不能够自愈的，只有少数发现比较早及时停止放疗的受影响范围也比较小，而且损伤比较轻的患者能够自行的修复缓解，所需要的时间也是因人而异的。多数患者需要接受足疗程的激素治疗来减轻炎症反应。患者可能需要吸氧，化痰等等支持治疗，多长时间能恢复，根据患者自身情况和有多大的肺叶受损伤来综合判断，有肺部感染需要进行抗感染治疗，出现胸慌，胸闷，且全身水肿，有心力衰竭需要抗心衰治疗，出现胸痛、气短，影像学提示并发气胸，要进行手术治疗。

放射性肺炎是由于肺癌、乳腺癌、食管癌、恶性淋巴瘤或胸部其他恶性肿瘤经放射治疗后，在放射野内的正常肺组织受到损伤而引起的炎症反应。放射性肺炎的发生、严重程度与放射方法、放射量、放射面积、放射速度密切相关，也与个人体质、是否合并肺部疾患有一定关系。老年体弱，有慢性肺疾病患者更易发生放射性肺炎。轻者无症状，炎症可自行消散；重者肺脏发生广泛纤维化，损害呼吸功能，甚至导致呼吸衰竭。放射性肺炎若较轻无症状，停止放射治疗后炎症可自愈，时间因人而异。若干咳，进行性气短，继发肺部感染，需要给予吸氧，抗感染及糖皮质激素治疗。严重放射性肺炎发展至肺纤维化程度，愈后较差。为预防放射性肺炎的发生，应严格掌握放射野、时间与剂量。