抑制病毒核苷酸合成、病毒DNA和RNA合成。利巴韦林对多种RNA和DNA病毒有效，包括甲型肝炎病毒和丙型肝炎病毒、A型和B型流感病毒、腺病毒、疱疹病毒和呼吸道合胞病毒等。可通过多种机制抑制病毒核苷酸的合成，抑制病毒DNA和RNA的合成。也能抑制病毒mRNA的合成和非特异性抑制流感病毒的蛋白质合成。对急性甲型和丙型肝炎有一定疗效，治疗呼吸道合胞病毒肺炎和支气管炎效果最佳。其他大多数病毒感染通过静脉注射进行治疗。极少数病人可出现副作用，包括心血管的不良反应，如低血压；对神经系统的影响，出现眩晕、头痛、失眠；精神系统的影响可出现情绪化、抑郁等；对血液系统的影响，可造成可逆性贫血；对消化系统的影响可造成食欲减退、胃痛、胃肠出血等；对呼吸系统的影响，可造成呼吸困难、胸痛、鼻炎；对骨骼肌肉的影响，可造成肌肉痛、关节痛。

潜伏期是可以传染病毒的，因为病毒的病原体已经到达了所感染的部位，比较常见的就上呼吸道，但是还没有到下呼吸道，造成肺炎的一些表现。也就是说临床上并没有出现发烧、咳嗽的症状。片子拍了，没有肺炎的改变。但是这个时候的上呼吸道，也就是鼻咽这块儿，已经携带病原体。所以，当携带病原体的这个人与其他人近距离说话，或者咳嗽的时候，他所携带的病原体，就有可能伴随飞沫被接触人吸收，就可以产生传播。对于呼吸道传染病，尤其像新型冠状病毒感染，有很多的无症状感染者和轻症的感染者。他们都没有什么症状，不发烧，也没有咳嗽，没有打喷嚏，没有流鼻涕，片子也没有什么事，这部分人没有什么症状，或者说很轻。即便是重病人的话，从刚开始起病到最后出现呼吸困难加重，往往已经经历了7到9天的时间。也就是说，从开始起病，体内携带这个病原体开始，到最后有症状，然后出现呼吸困难，来医院就诊，中间有7到9天的时间里，他可能完全不知道自己已经有病毒的感染了。在这个不典型的潜伏期里，病毒是可以通过飞沫进行传播的。

从药物的针对性来看，艾滋病毒虽然和冠状病毒的传播方式和对身体的健康影响不同，但同为病毒，它们具有一些相似的属性，比如都包含病毒蛋白酶。而抗艾滋药物洛匹那韦和利托那韦片，具有有效的抑制蛋白酶属性，所以可能会对新型冠状病毒起到抑制的作用。曾经在SARS爆发的时期，在一项针对41位SARS患者的治疗中，使用了洛匹那韦和利托那韦片、利巴韦林等抗病毒的药物，患者的死亡率为常规治疗的十分之一左右，从数据显示，这种抗病毒疗法的治愈效果是较为明显的。而根据最新研究公布的基因组测序结果，此次新型冠状病毒和SARS病毒具有一定的相似性。使用艾滋病药痊愈只是个例，这种药物就他的个例来说是有效的，但目前还不清楚对其他病患是否有效，需要后续观察。

新型冠状病毒可能是市场里的野生动物及它所污染的环境引起的。引起病毒性肺炎的病毒以流行性感冒病毒为常见，其他为副流感病毒、巨细胞病毒、腺病毒、鼻病毒、冠状病毒等。确诊则有赖于病原学检查，包括病毒分离、血清学检查，以及病毒抗原及核酸检测。病毒性肺炎多见于冬春季，可散发或暴发流行，临床主要表现为发热、浑身酸痛，少部分有呼吸困难、肺部浸润影。病毒性肺炎与病毒的毒力、感染途径以及宿主的年龄、免疫状态有关。新型肺炎可防可控，预防上保持室内空气流通，避免到封闭、空气不流通的公众场合和人多集中地方，外出可佩戴口罩。临床以对症治疗为主，需卧床休息。如有上述症状，特别是持续发热不退，要及时到医疗机构就诊。

因为中医认为这是一场瘟疫，平时可以吃一些清热解毒的中药。比如，它具有清热解毒的功效。每天早晚各一次，每次两粒，饭后服用，可以起到一定的预防作用。除服用以外，还可以用一些鲜中药或干药进行治疗，比如藿香3克、佩兰3克、薄荷3克、金银花3克代茶饮，这样也可以起到一定的清热解毒、预防瘟疫的作用。