肥胖症的危害可分为机械性的与内分泌性的。机械性的主要是由于体重过重，像背了一个沉重的包一样，从而对身体各个脏器造成了损伤。内分泌性的主要是由于肥胖，导致患者出现内分泌紊乱，如胰岛素增高，出现黑棘皮病，更容易发生糖尿病、动脉硬化、脑梗、心梗、肿瘤等疾病。对于青少年，还会抑制他们的性发育，患者会产生自卑感，因为肥胖所发生改变，会对代谢发生问题，甚至出现高尿酸血症，由于肥胖会改变整个大血管出现粥样硬化，小的血管出现视网膜的粥样硬化，导致过早的视力下降，甚至会出现恶性肿瘤的改变，出现骨关节的问题，这些都是由于肥胖所产生的一系列问题，如果肾脏出现问题，就会出现肾功能的问题，肝脏的脂肪浸润，会出现脂肪肝等疾病。

单纯性肥胖是指排除了疾病原因而造成的肥胖，这仅仅是由于摄入过量的能量而引起的，通俗化说吃的多了消耗的少了而导致的，这与其它疾病引起的肥胖不同。肥胖也是一种疾病，肥胖的患者中有99%以上是单纯性肥胖，这种肥胖确切的因素不是很清楚，比较肯定的是任何的因素，只要能够导致吃的多、消耗的少都是引起单纯性肥胖的原因，包括进食多、活动少、社会的因素、心理的因素都可以引起。所以，单纯性肥胖就是除了所说的能够找到疾病以外的其它的由于热量过高、活动过少而导致的肥胖都属于是单纯性肥胖。单纯性肥胖是指没有其他疾病，但单纯体重指数超标，称之为单纯性肥胖。单纯性肥胖患者应该及时控制自己的体重，以免因为过于肥胖患上各类代谢疾病。

肥胖可按体重指数判断。身体质量指数超过24kg/m^2的人属于超重，而身体质量指数超过28kg/m^2的人属于肥胖。腰围可以测量。如果男性腰围超过90厘米，女性腰围超过80厘米，就可以判断为肥胖。通常你可以很容易地根据你自己的身高和体重来判断，例如身高是170厘米，你可以粗略地计算出理想的重量，即65公斤，在±10%的范围内基本上是正常的，如果超过10%，例如65公斤的10%以上就是70公斤以上，你需要注意。非手术治疗包括控制饮食、体育锻炼及药物治疗，研究显示控制饮食治疗后五年内，大多数患者重新增长的体重甚至超过了曾经减少的体重。药物治疗效果甚微，而且副作用，药物目前不推荐饮食。

儿童单纯性肥胖的原因主要是进食过多以及活动量减少，病理性肥胖大多与内分泌疾病或综合征密切相关。肥胖症是一种人体进食热量多于消耗热量，以体内脂肪聚集过多造成超过标准体重的病症。儿童肥胖症是指儿童体重，超过按身长计算的平均标准体重20%，典型症状表现为进行性体重增加，行为偏差和全身体质普遍增加。儿童肥胖大体上可以分为单纯性肥胖和病理性肥胖两种。造成儿童单纯性肥胖症一般是由于自身代谢障碍造成的。自身代谢障碍造成摄入量消耗量不成正比，从而导致脂肪堆积造成营养过剩。确切的讲造成儿童单纯性肥胖是由父母的养育方式以及孩子的生活习惯不佳所引起，95%至97%的儿童肥胖属于此类型。该类型属于营养过剩。病理性肥胖很多与内分泌疾病或综合征密切相关，如甲状腺功能减退，下丘脑垂体，肾上腺等内分泌的疾病引起。

预防肥胖症可以通过饮食，运动，以及药物的方法，饮食上，减少碳水化合物的摄入，动物脂肪0摄入，可以摄入少量的植物油，蛋白质的摄入可以选取动物蛋白，可以多吃一些绿色的蔬菜，比如白菜，青菜，芹菜，黄瓜，菠菜等等。但是不主张采用节食的方法来控制体重。在运动方面，可以逐渐的增强运动强度，但一定不要过度劳累，必须注意适当休息，运动强度以及运动方式，可以咨询专业的运动指导。如果仅仅是预防肥胖，是不主张使用药物的，药物更多是用于治疗肥胖症，当然，如果体重已经接近肥胖，也可以提前使用药物来进行控制，而目前国内允许的减肥药品，仅仅只有奥利司他，其他的药品不推荐。