脊髓肿瘤包括良性肿瘤和恶性肿瘤，良性肿瘤的原因并不十分明确，而脊髓的恶性肿瘤包括原发性和继发性的，继发性的脊髓恶性肿瘤，是全身各个部位癌症，转移到脊柱脊髓所致，主要有肺癌、乳腺癌、前列腺癌结直肠癌等，肿瘤可以沿血液循环种植到脊柱或者椎管，甚至髓内。对于神经鞘瘤，主要是由于脊神经鞘表面的施旺细胞异常增殖形成的；对于神经纤维瘤，是由于基因突变造成，对于散发性的神经鞘瘤，具体病因并不十分明确，而对于脊膜瘤主要是由于患者蛛网膜的粒细胞异常增殖形成的，但是引起这种细胞异常增殖的原因也不十分明确，可能和雌孕激素的水平表达有关。脊髓肿瘤属于一大类肿瘤，从总体上看脊髓肿瘤的原因并不十分明确，特别是脊髓的良性肿瘤，对于良性的脊髓肿瘤可以根据患者的情况不同，考虑病因。

脊髓室管膜瘤是脊髓内最常见的一类肿瘤。它可以分为一级二级和三级。一般来说，这种世界卫生组织，神经系统肿瘤分类的，一级室管膜瘤，属于良性的室管膜瘤，通过手术切除的方式，可以得到治愈。三级的室管膜瘤，也就是说我们临床上所说的，这中间变性的室管膜瘤，属于一种恶性的室管膜瘤，即使通过手术的方式，进行肿瘤全切，也有可能发生肿瘤的复发，并且这种间变性的室管膜瘤，它的肿瘤细胞一旦脱落，可以沿着蛛网膜下腔进行种植，沿着椎管以及颅内多发的，这种转移，从而形成颅内和椎管内，多发的室管膜瘤，所以这个脊髓室管膜瘤，既可以有良性的一级室管膜瘤，也可以有介于一级和三级之间的。这种二级的中恶性室管膜瘤也可以有三级的，这种间变性的室管膜瘤，也就是恶性的室管膜瘤，它的类别可以由不同的等级。

神经电生理监测下进行肿瘤大部切除相对比较安全，脊髓星形细胞瘤，临床上治疗比较棘手，治疗方面在保证安全前提下，尽可能切除肿瘤，残留肿瘤可在术后进行放疗和化疗，肿瘤复发，可进行二次手术或者继续化疗。脊髓星形细胞瘤，属于脊髓肿瘤中手术难度比较大、风险比较高的肿瘤，主要是脊髓星形细胞瘤一方面位于脊髓内，需要切开脊髓才能见到肿瘤，第二脊髓星形细胞瘤呈浸润性生长，肿瘤细胞像树根一样浸润到正常脊髓内，与脊髓边界又不太清楚，切除过程中容易误伤脊髓，这类细胞瘤手术难度较大，由专门从事脊髓脊柱专业的神经外科医生做手术。

小儿脊髓肿瘤是指发生在儿童的椎管内的肿瘤或者髓内的肿瘤。小儿脊髓肿瘤相对有一些特点同时由于小儿椎管腔更加狭小，所以一旦发生脊髓肿瘤之后患儿的症状可能会在较短的时间内有所加重。总体来说小儿脊髓的肿瘤以先天性肿瘤常见，特别是脊髓骶尾部的这种脂肪瘤和表皮样囊肿、皮样囊肿、畸胎瘤等。常常与患者的先天发育神经管闭合不全以及一些表皮样的细胞，异常残留有关系。这类肿瘤常发生在腰骶部，患儿的症状也以下肢的这种感觉运动障碍为主，严重的时候还可以出现大小便的功能障碍，所以儿童脊髓肿瘤虽然发生率并不是很高，但是他以先天性的肿瘤为主，而且患儿常会有大小便功能障碍和下肢的感觉运动障碍。

脊髓肿瘤的症状主要有三大类。第一类、感觉障碍，突出的表现是神经根痛的症状，主要表现为沿脊髓肿瘤所在范围，神经根分布的这种放射性的疼痛，可以在夜间疼痛有所加重，在患者体位改变、剧烈运动、咳嗽、打喷嚏、用力的时候疼痛也会有所加重。除此之外，感觉障碍还可以表现为，相应阶段的蚂蚁爬的感觉，发冷、发热或者麻木，痛温觉消失等一系列的感觉障碍。第二类、运动障碍，运动障碍的突出表现是，受累阶段的肌肉力量的减退，初期主要表现为精细运动不准确，随着病情的进展，可以出现肌肉力量的下降，严重的时候还可以有肌肉萎缩，和截瘫的发生。第三类、症状系自主神经功能障碍，主要表现为大小便的失禁、便秘，这种尿失禁等。对于男性患者还可以有，比较突出的性功能障碍，同时还可以出现皮肤，营养不良性的这种溃疡，形成褥疮等改变。