在临床中诊断一种疾病，基本依靠一个患者的临床表现，再一个就是一些检查，包括一些实验室的化验检查，还有一些影像学的检查，很难通过病人自身来判断是否得了肺结核，因为如果能判断的话，可能结合的都是自身的感受，也就是临床表现，实验室和影像学的检查都无法获得。
首先看一下，患者如果感染结核以后，有些可能是隐性感染，没有任何症状，比较显性的，尤其症状比较重的，可能分两大部分，第一个就是全身的表现，全身的表现像肺结核的话，我们讲是结核中毒症状，顺口溜就是有没有低热，盗汗、乏力、瘦、纳差，所谓的低热一般都是午后低热，体温基本上不超过38度，当然，如果感染比较重的话，会出现高热，这是比较特殊的情况，低热、盗汗，所谓的盗汗就是患者，在夜间睡觉的时候并不是特别热，但是容易半夜醒，会出现唰一下子出很多汗，像水洗似的，这是比较典型的盗汗症状。乏力大家都能理解，总是觉得身体没有力量，消瘦就是体重慢性的减轻，这就是结核中毒症状。还有一个就是纳差，所谓纳差就是饮食欠佳，食欲不振，不怎么想吃东西，这是全身症状。
接下来就是肺的局部症状，局部症状多数是咳嗽、咳痰，有的患者甚至会有咯血，伴有胸疼，伴有胸疼的时候，多数是病变累及到胸膜了，会出现症状。
其他影像学和实验室检查，像胸部CT是非常重要的，看病灶的性质，是渗出影还是干酪样病变，有没有空洞，实验室检查血里的像一些结核干扰素释放试验，血沉等，还有如果查痰，痰里找到结核菌，就可以明确诊断。