复方甘草片是大家常用的药物，有很好的止咳效果。一粒小小的药片中含有甘草硫浸膏、阿片、樟脑、八角茴香油、苯甲酸钠等五种成分。
甘草硫浸膏可覆盖炎症性咽喉粘膜，覆盖局部感觉神经末梢，减少刺激，发挥止咳作用。阿片的作用机制是中枢镇咳。樟脑具有局部麻醉、祛痰的作用。八角茴香油挥发性，进入呼吸道后能刺激腺体分泌，稀释痰液，使其容易咯出。苯甲酸钠是药物中的防腐成分，具有一定的抗菌作用。这些成分的共同合作，使甘草片的镇咳祛痰效果十分显著。
口服或舌下含化复方甘草片，但舌下含服效果较好，能充分发挥甘草硫浸膏、樟脑、八角茴香油的局部作用。如果你口服它，它会大大降低。
复方甘草片虽好，但主要是对症治疗，不宜长期使用。尤其是其中的阿片成分具有成瘾性，持续大量服用可能导致患者对药物产生渴望和依赖。停药后会出现打哈欠、出冷汗、流鼻涕，甚至焦躁不安等症状。一般推荐每日3次，每次3―4片。
复方甘草片还有一些配伍禁忌，在使用时要加以注意。甘草具有类似糖皮质激素的作用，会导致水钠潴留、钾排出和血糖升高，因此应注意以下药物。一是强心苷(如地高辛)，甘草可引起低钾血症，增加身体对强心苷的敏感性，易诱发强心苷中毒。其次，不宜与利尿剂一起使用，因为水钠潴留会削弱利尿剂的作用。同时，快尿和噻嗪类利尿剂也能促进钾排泄，可引起或加重低钾血症。此外，阿司匹林、水杨酸等损害胃粘膜的甘草等药物也可能增加溃疡的风险。
还有一些疾病需要注意。甘草片具有水和钠潴留的作用，会增加血压，因此高血压患者应谨慎使用。糖尿病患者应禁止使用，因为它能增加血糖。此外，阿片可引起平滑肌松弛，导致排便困难，便秘和前列腺肥大患者也应谨慎使用。
