病史是尿失禁诊断的重要组成部分。尿失禁的病因可分为以下几项：①尿道上裂等先天性疾病。②创伤，如妇女生产创伤、骨盆骨折等。③成人前列腺手术、尿道狭窄修复等手术；儿童后尿道瓣膜手术等。④神经原性膀胱是由各种原因引起的。
正常男性的尿液控制取决于以下两部分：
1.近侧尿道括约肌包括膀胱颈及精阜以上前列腺尿道。
2.远侧尿道括约肌可分为两部分：①精阜以下后尿道。②尿道外括约肌。
膀胱颈(交感神经控制的尿道平滑肌)是制止尿液外流的主要力量，无论男女。在男性中，近侧尿道括约肌功能完全丧失(如前列腺增生手术后)，而远侧尿道括约肌完好者仍能像往常一样控制排尿。如果远侧尿道括约肌功能同时受损，根据损伤的严重程度会导致不同程度的尿失禁。当膀胱颈功能完全丧失时，女性会引起压力性尿失禁。当体神经(阴神经)控制的尿道外括约肌功能完全丧失时，男性如尿道平滑肌功能正常，不会引起尿失禁，女性会引起压力性尿失禁。
3.强迫尿肌无反射。此类患者的强迫尿肌收缩力和尿道闭合压力（即尿道阻力）有不同的积度降低。强迫尿肌不能完全主动排出尿液。排尿必须依靠增加腹部压力。当残留尿量大且尿道阻力低时，可出现压力性尿失禁；充溢性尿失禁可发生在尿潴留时。
4.强尿肌反射亢进有时会导致三种不同类型的尿失禁：①反射性尿失禁可发生在完全上运动神经元病变中；②部分上运动神经元病变不完全的患者可出现急性尿失禁，常伴有严重的尿频、尿急症状。③有些患者在咳嗽时可激发逼尿肌的无抑制性收缩而引起尿液外流，症状类似压力性尿失禁。患者无尿频、尿急、急性尿失禁，压力性尿失禁手术效果不佳。刑事处罚检查方法不能与真正的压力性尿失禁区分开来，膀胱压力-尿流率的同步检查可以得到准确的诊断。Bates等称为咳嗽-急迫性尿失禁(Coughurgeincontinence)。
5.强迫尿肌括约肌功能障碍有时会发生两种不同类型的尿失禁。一种是外括约肌在强迫尿肌收缩过程中持续痉挛，导致尿潴留，然后导致充盈性尿失禁。另一种是由上运动神经元病变引起的尿道外括约肌突然无抑制性松弛（伴有或不伴有强迫尿肌收缩）引起的尿失禁。这些尿失禁患者通常没有残留的尿液。
