如果老年人患有肺气肿，是否严重需要根据病情严重程度来分析。如果目前病情非常平稳，没有任何临床症状，这种情况并不严重，所以也不需要进行特殊治疗，但是需要积极改善自己的生活习惯，绝对不可以吸烟，否则会加重肺功能下降的程度。另外，如果目前出现明显的咳嗽、咳痰、活动后气促甚至呼吸困难，这种情况是比较严重的。需要积极配合医师进行对症治疗，病情发作时可以通过支气管扩张剂来改善症状，平时也要多吃一些新鲜的水果和蔬菜，做好保暖措施。

肺气肿形成的原因主要是由于慢性气管炎，长期的气管不通畅，导致一个吸入的空气，不能很好的排出体外，使这个肺长期处于一个过度充气的状态。时间长了，就会形成一个肺气肿，这种疾病是不传染的。因为他本身一个病因就是，因为长期吸烟以后，引起来一个慢性的气道炎症。长期的气道炎症以后，导致这个气管壁的损伤修复，形成一个气管壁的这个瘢痕形成，导致一个气流受限，气道不通畅。所以，它的病因就不是一个传染性的疾病，而且它是一个长期的慢性疾病，它是不会传染的。

没有症状的肺气肿是不要紧的，肺气肿属于一个慢性的肺部阻塞性疾病，平时没有症状时说明疾病处于缓解期，如果出现气喘，呼吸困难等临床表现时，多是由于感染劳累等因素导致的，肺气肿的缓解期一般不需要服用药物进行治疗，如果是老年人患有心脏病容易引起肺源性的疾病。有肺气肿病史的患者平时要强身健体，增加自身抵抗力，在季节交换时尽量的注意生活，调是不要受凉，防止呼吸道疾病的发生，比如气管炎，肺炎等。呼吸道感染会加重肺气肿的发作。有慢性肺部疾病的老年人出现肺气肿需要及时的根据症状给予对症治疗。

肺气肿无法治愈。肺气肿是末梢肺组织因含气量过多伴肺泡间隔破坏，肺组织弹性减弱，导致肺体积膨大、功能降低的一种疾病状态。是支气管和肺部疾病最常见合并症。病因和发病机制肺气肿常继发于其肺阻塞性疾病，其中最常见是慢性支气管炎。此外吸烟、空气污染和尘肺等也是常见发病原因。其发病机制主要与下列因素有关。慢性炎症使小支气管和细支气管管壁结构遭受破坏及以纤维化为主的增生性改变导致管壁增厚、管腔狭窄；进一步加剧小气道的通气障碍，使肺排气不畅，残气量过多。呼吸性细支气管和肺泡壁弹性降低正常时细支气管和肺泡壁上的弹力纤维具有支撑，并通过回缩力排出肺组织内的残余气，长期的慢性炎症破坏了大量的弹力纤维，使支气管和肺泡的回缩力减低：而阻塞性肺通气障碍使细支气管和肺泡长期处于高张力状态，弹性降低，使残气量进一步增多。由于上述诸因素的综合作用，使细支气管和肺泡腔残气量不断增多，压力升高，导致细支气管扩张，肺泡最终破裂融合成含气的大囊泡，形成肺气肿。所以说肺气肿一种慢性不可逆性肺功能损伤，临床治疗只能使其加重的趋势延缓。

很多疾病都可以引起气短，气短怎么治疗首先要找出胸闷气短的原因，只有找出病因，才能进行针对性的治疗，不同原因引起的气短治疗方法是不同的。常见的引起气短乏力的可能原因有心血管系统的疾病，肺部的疾病，中毒，血液系统疾病还有神经精神性的因素。最常见的是心脏和肺部的疾病。比如心功能不全，由于心脏排血减少，所以会出现气短，周身乏力，尤其是活动后更明显。另外慢性阻塞性肺疾病、肺气肿、气胸、肺炎等可导致缺氧，引起气短乏力。血液系统疾病重度贫血患者往往有心慌、气短，活动的时候尤其明显。甲亢患者代谢增高，往往同时合并有窦性心动过速，往往也会有乏力气短的表现。糖尿病的患者在治疗的过程中往往会出现头晕、心慌、气短、乏力、冷汗、测血糖降低，考虑低血糖反应引起。一些更年期综合症的患者也会出现乏力气短的表现，但是心电图以及心脏彩超未见异常。此外，中毒、神经官能症也可以引起气短乏力。总之，出现气短乏力后要及时到医院就诊，查明病因，才能进行的治疗。如心血管系统引起的气短要改善心功能治疗，肺部疾病引起的气短一般需要抗感染解禁平喘对症处理，重度贫血要改善贫血的症状等等。