癌就是恶性肿瘤吗?对于癌、癌症、恶性肿瘤这三个名词代表的意义，日常生活中有很多人是傻傻分不清楚的，更别说它们之间细微的差别了，有很多患者一听到恶性肿瘤，就如雷劈，慌乱、惧怕、担忧等情绪充满脑海，不知所措，那么，癌就是恶性肿瘤吗?

在医学上，癌(cancer)是指起源于上皮组织的恶性肿瘤，是恶性肿瘤中最常见的一类。癌症，其实是一种民间的通俗说话，它实际上泛指所有的恶性肿瘤，英文名为cancer(癌症)。

恶性肿瘤，也就是通常人们所说的“癌症”，“癌症”是大家对恶性肿瘤的俗称，两者是等同的，很显然它是一种恶性疾病，从字面上就可以知道这不是好东西，它的生长速度通常比较快，并具有侵袭性及向远处扩散和转移的性质，如果没有得到及时有效的控制，可能会导致死亡，也正是因为这一点，所以一直以来人们才普遍“谈癌色变”，对癌症心存恐惧。

恶性肿瘤可以进一步从来源上分为两大类：一类是从上皮组织发生的恶性肿瘤，我们称它为“癌”，比如通常所说的肺癌、乳腺癌、胃癌、结肠癌等，大多数我们所说的所谓“癌症”(恶性肿瘤)指的是这类上皮组织来源的“癌”。

另一类比较少见一些的是从间胚叶或结缔组织(肌肉、血液骨骼、结缔组织)发生的恶性肿瘤，我们叫它为“肉瘤”，比如骨肉瘤、血管肉瘤、平滑肌肉瘤等，这类“癌症”(恶性肿瘤)相对比较少见一些。

这些“癌”和“肉瘤”字眼，在现实生活中很多人其实经常听说过或者在诊断报告中看到过，但往往不知道怎么回事，听着也是一头雾水，可见了解一些关于癌症的基本概念非常有必要。大家要牢记一点，所谓的“癌症”是普通民众对“恶性肿瘤”的一种通俗叫法，如果可以的话，不妨抛弃“癌症”这个通俗叫法，跟着医生一起称为“恶性肿瘤”，这样概念就更清晰了，不容易弄混。