肝硬化在代偿期也就是肝硬化早期，有可能会看到患者血常规化验当中，血小板水平下降，这种血小板水平下降往往同时还伴有白细胞或中性粒细胞水平下降。它往往预示患者可能会存在早期的肝硬化，或者是比较明显的肝脏纤维化。这时血小板和白细胞的减少是由于门脉高压所导致的脾机能亢进。在出现肝硬化时，患者会出现肝脏连接血管门静脉压力的增高，而脾静脉是汇入到门静脉当中的一根血管，当门静脉压力升高时，它会向后传递到脾静脉，从而导致脾静脉压增高，引起脾脏淤血性肿大。这种脾脏的病理性增大，可以使得白细胞和血小板破坏增多，从而引起血小板和白细胞水平下降。经常有患者问这种血小板下降是否能够通过药物纠正。因为它并不是产生的一个障碍，而是在产生之后被破坏增多，所以药物治疗往往效果可能不理想或只能达到短时间的升高状态。如果将来出现非常明显的血小板减少时，提示的脾功能亢进非常严重时，可能只有通过脾切除来解决这个问题。

一、内分泌失调：肝硬化晚期时，肝脏的功能衰退更加明显，直接导致雌性激素的灭活减少，雌激素分泌量上升，血液中含有大量的雌激素，同时伴有雄性激素受到抑制等现象很多患者还会有不规则低热的情况，这样是由于肝脏不能灭活致热性激素导致的。只有在肝病好转的时候才会逐渐消退，若是持续高热，可能是泌尿道或腹水感染等导致的。二、消化道症状：食欲减退是最常见肝硬化晚期症状，有时伴有恶心，呕吐。一般表现为营养状况较差，食欲明显减退，进食后即感到上腹不适和饱胀、恶心、甚至呕吐，肝硬化晚期对脂肪和蛋白质耐受性差，进食油腻食物，易引起腹泻。肝硬化患者因腹水和胃肠积气而感腹胀难忍，晚期可出现中毒性鼓肠。三、出血倾向及贫血：肝硬化晚期常有鼻衄，齿龈出血，皮肤淤斑，胃肠粘膜糜烂出血，鼻腔出血，呕血与黑粪，女性常有月经过多等症状。四、肝硬化腹水形成：肝硬化晚期腹水出现前常有腹胀，大量水使腹部膨隆，腹壁绷紧发高亮，状如蛙腹，患者行走困难，有时膈显著抬高，出现呼吸和脐疝。五、门静脉高压：表现为食道静脉曲张，脾大和腹水，尤以食道静脉曲张最危险。由于曲张静脉的血管壁薄，很易破裂导致消化道大出血。六、全身症状：疲倦乏力是肝硬化晚期症状之一，因雌激素的增加，体内硫氨基减弱对酪氨酸酶的抑制作用弱，黑色素增多，面色会比以往黝黑；还有一种可能就是因肝脏不能代谢腺垂体或继发性肾上腺皮质功能减退所致。除了面色的变化外，手掌以及皮肤都有色素沉着的现象。患者面容会逐渐消瘦枯萎，面颊有小血管扩张且口唇干燥，肝细胞出现明显的损害还会导致黄疸的出现。

肝硬化是由一种或多种病因长期或反复作用形成的弥漫性肝损害。肝小叶是肝脏基本结构单位，肝脏由许多肝小叶组成，维持合成、代谢、解毒等功能。正常肝内的结缔组织仅占肝脏体积的4%左右，主要分布在肝小叶之间。肝硬化患者，肝小叶结构被结缔组织完全破坏，广泛增生的结缔组织将肝细胞再生结节分割包绕成大小不等的肝细胞团，形成假小叶。假小叶是肝硬化重要的形态学标志，过去一般来讲，病情一旦进展到肝硬化，往往是不可逆转。近年来随着医学技术的发展，研究表明，对于早期肝硬化患者，肝脏功能尚可时，进行积极针对病因及抗纤维化等治疗，少部分患者病情会好转，假小叶甚至会消失。晚期肝硬化患者需要积极预防各种并发症。

肝硬化的发生是长期慢性的过程。由于各种原因导致肝脏出现损伤，特别是出现肝细胞坏死。由于肝内纤维成分增多，肝细胞成分减少，肝脏体积逐渐变小，并且出现质地变硬。这种不同原因引起肝细胞反复慢性变性坏死，激发纤维组织增生和肝脏结节性再生。这里特别关注，肝硬化形成是慢性过程，其他比如病毒、酒精、药物造成病因，早期尽可能终止病损对肝脏细胞造成了进一步的破坏，是能够导致肝硬化的病程稳定或避免进一步加重的非常有利的时机。

目前从医学知识体系，大部分乙肝导致肝硬化，再导致肝癌这样一个三部曲。这是一种学说，从乙肝到肝硬化，这之间是漫长的一个过程。肝硬化是一个慢性肝脏损害的过程，周期一般也都是以10年为单位。不可能得了乙肝，一两年得肝硬化。时间的跨度比较长，10年、20年后慢慢发展为肝硬化。