这是因为当细胞外液钾离子浓度升高时，会促进细胞膜上的钠钾泵的活性，使钠离子泵出细胞增多，而细胞内钠离子减少。这样进而引起细胞膜上的钠钙交换体正向转运，把细胞外的钠离子交换到细胞内，而细胞内的钙离子交换到细胞外。所以细胞外高钾就会抑制钙内流，而低钾则使这种抑制作用减弱。