主要根据患者的症状、临床的体征以及检查的结果来判断。通常患者在出现明显的进食梗阻感，也就预示着食道的肿瘤，长得比较大，相对分期可能就会偏晚。如果在临床上发现患者的锁骨上突然长出包，有可能是食管的淋巴结转移造成这种情况，通常也会分期偏晚。再次患者有的会出现声音嘶哑的情况，如果这种声音嘶哑是由于肿瘤造成的，也意味着患者的分期会偏晚。其实到底患者能够分在几期，临床上最主要的判断依据还是来自于检查，如CT、造影、胃镜、超声内镜，或者是有经济条件的患者，可以选择做全身的PET—CT检查，来做全面的评估。只有检查比较全面细致，临床医生才能够给患者比较确切的肿瘤分期。

食管癌化疗药主要是包括五氟尿嘧啶类，是口服制剂，如替吉奥或卡培他滨，还有铂类。铂类分顺铂、卡铂，或奈达铂紫杉醇三种。紫杉醇是食管癌里比较有效的药物。做化疗时是几种药物的联用，对于身体情况欠佳，不能够耐受这种双药，甚至三药联合的方案，会采取单药的化疗方案。不同药物会带来不同副反应。五氟一类的表现在骨髓抑制，白细胞降低，红细胞降低或血小板的降低。紫杉一类也是骨髓抑制。顺铂导致消化道出现副反应。如患者会出现食欲下降，严重的就有恶心呕吐等情况。选择的方案组合的药物越多带来的相应的副反应就越重。

最主要的典型症状是吞咽的梗阻感。因为食道是我们进食的通道，当它发生阻塞的时候，我们在进食，特别是进普食，也就是吃正常的馒头，或者米饭的时候，就会感觉到梗阻感。比较早期的肿瘤，仅是一个轻度的吞咽梗阻感，到了肿瘤长的比较大，病变发展的比较快，分期到晚期的时候，可能就会产生，更加严重的梗阻症状，可能从一开始吃普食，感到吞咽不畅，进而转到吃半流食，比如说喝粥，也觉得并不太通畅，再到最后，甚至喝水都觉得比较困难，这个吞咽困难加重，就使食管癌，一个非常非常典型的症状，也是我们临床上最常见的症状。其次随着食管肿瘤的增大，还会伴发其他的一些问题，比如说患者会出现吞咽的疼痛，或者是比较持续性的胸背疼痛，最后随着食道梗阻的加重，患者全身的症状，比如说消瘦、贫血、乏力，这样的症状也会相应的出现。也有一部分患者，可能会出现呕血，或者是黑便的情况，这也都是因为肿瘤外侵到血管以后造成的出血。到最晚期的时候，随着肿瘤的转移，都会转移到相应的部位以后，相应的部位就会出现相应的症状，比如说转移到骨头，会出现相应部位的疼痛，或者是转移到脑部，可能会产生头晕、恶心、呕吐这些症状。

食管癌放疗多少个疗程，具体因人而异，患者重要治疗是在第一次，要争取能够一次性解决问题。其实食管癌的放疗，通常在同一个部位放射治疗，一般只进行一次，有一部分患者会进行二次放疗，是同一个部位的二次放疗。这一部分患者都是在头次放疗后，肿瘤仍然出现了复发，才会根据复发的部位的大小，以及第一成放疗的剂量和范围来综合评估，是否有二次放射治疗机会。但进行二次或三次放疗，副反应会成倍增加，可能带来严重的后果。放疗不同部位，比如食管放疗，在几年后患者出现了其他部位的复发，比如骨转移或脑转移等等，这些部位离原来的照射比较远，是可以再进行相应部位治疗。所以食管癌的放疗，跟所说的化疗做几个周期是不一样，重要治疗是在第一次治疗，要争取做到能够一次性解决这个问题，尽量避免在同一部位进行第二次或第三次治疗。

食管平滑肌瘤比较小时没有症状，可以暂时先观察，如果比较大，出现吞咽困难的症状，可以手术治疗。食管平滑肌瘤，长在食管的平滑肌这一层。传统的方法有开胸的方式，做食管平滑肌瘤的拨除，现在胸腔镜的发展可以做微创手术，在胸腔镜下就可以把食管平滑肌瘤拨除掉，创伤比较小。食管平滑肌瘤，注意的就是做胃镜的时候不要取活检，因为取了活检以后，再做拨出的时候，它容易引起食管黏膜的破裂，形成食管瘘。