萎缩性胃炎并没有特异性症状，可以引起消化不良的表现，比如上腹胀、吃东西早饱，或者反酸、烧心等症状。
萎缩性胃炎的诊断根据胃镜以及病理检测，内镜时取活检进行诊断，而不是根据症状诊断。因为上腹饱胀、吃一点就饱、打嗝、嗳气、反酸、烧心等症状，在很多疾病中都有，并不是萎缩性胃炎的特异性表现。诊断萎缩性胃炎时，不要根据症状轻易判断，要去消化科就诊，做胃镜取活检从而诊断疾病。
一旦确诊为萎缩性胃炎，不要害怕。如果局限于胃窦的轻度萎缩性胃炎，癌变率非常低。但如果疾病发展为全胃萎缩性胃炎，也叫做重度萎缩性胃炎，全胃重度性萎缩性胃炎，癌变率有所增高，可以达到5.7%。此时勿害怕，只要听从大夫医嘱，定期到医院进行检查。如果发现有癌前病变，及时在内镜下去掉，对生活质量和预后一点影响都没有。