引起糖尿病的原因非常复杂，我们最常见的是一型糖尿病和二型糖尿病。一型糖尿病是由于胰岛素完全的缺乏、丧失导致的血糖的升高。二型糖尿病存在胰岛素抵抗和糖尿病胰岛功能的下降，这是引起二型糖尿病的重要原因。其他的类型糖尿病原因多种多样，有的是单基因疾病，家族遗传性的疾病，有的是酶血的代谢的异常，这是我们常见的临床糖尿病类型。还有一部分是继发性的引起血糖的升高的疾病，不管是哪一种原因，只要符合糖尿病的治疗标准，我们就诊断糖尿病，但这些疾病的治疗和常见一型、二型糖尿病是有所区别的，比如说肝源性糖尿病，肝脏疾病引起肝功能或者肝脏结构的异常，影响到血糖代谢的时候也可以引起糖尿病。它主要的原因是在肝脏本身，除了降血糖之外，可能更重要的是治疗肝脏疾病。
另外，像很多的内分泌疾病都可以引起糖尿病，最常见的像库欣综合征。是由于体内糖皮质激素分泌过多，影响胰岛素的作用，引起糖尿病，治疗库欣疾病是最重要的。另外，像生长激素瘤，像甲状腺功能亢进这些生长激素，或者是甲状腺素激素分泌异常也会引起糖尿病，我们治疗原发性疾病才能缓解血糖升高。另外，有一些医源性的疾病，像长期服用糖皮质激素的药物也会引起血糖升高，这一部分患者对因治疗，同时也是降糖治疗需要双方面的综合干预。