应该说甲状腺肿大的原因很多，有一部分甲状腺肿大是遗传，跟遗传有关系的，引起甲状腺肿大的原因包括结节性甲状腺肿、弥漫性甲状腺肿、甲状腺炎、甲状腺癌。这几种原因中，一般是弥漫性甲状腺肿的原因，过去最常见的原因是碘缺乏，碘缺乏现在在中国基本被消灭，这种情况很少见。碘缺乏引起的单纯性甲状腺肿，在临床上现在是非常少见的，但是有一些部分是可以表现为甲状腺肿大，在临床当中见到跟遗传是并没有关系，现在在碘充足情况下引起甲状腺肿大，最常见的原因是桥本甲状腺炎。桥本甲状腺炎往往是有遗传基础的，大概有80%的桥本甲状腺炎患者有明确的家族史。桥本甲状腺炎可以表现为甲状腺肿大，跟遗传可能会有关系，还有Graves甲亢也叫弥漫性甲状腺肿伴甲亢，跟遗传也是有关系的，还有一些结节性甲状腺肿跟遗传也有关系。所以相当部分病人，甲状腺肿大的人往往有家族史，有甲状腺肿大的家族史这可能跟遗传有关系，但是需要指出，并不是所有的甲状腺肿大都跟遗传是有关系，有些人有遗传背景但是并不一定发病，有些人遗传背景不是很明显也并不发病，只有遗传背景相对明显，然后再加上一些环境因素之后才可能发病。

甲状腺功能亢进症（最常见的是毒性弥漫性甲状腺肿）是因甲状腺腺体产生过多的甲状腺激素引起的以神经、循环、消化等系统兴奋性增高和代谢亢进为主要表现的疾病总称。常见的症状有：1、高代谢征象：如体温升高、怕热多汗、消瘦等；2、心血管系统，可有心率增快、心律失常如早搏、房颤、心功能不全等；3、消化系统：腹泻、腹胀；4、神经系统：失眠、烦躁、易怒；5、内分泌系统：月经紊乱、血糖紊乱；6。水电平衡紊乱。其他明显的症状有突眼症，以及下肢粘液性浮肿等。

甲状腺功能正常的甲状腺肿大不论是弥漫性还是结节性，可以不需要治疗；如果肿大的甲状腺压迫到气管时，怀疑是肿瘤可采取手术治疗，需要在当地医生指导下定期复查甲状腺功能和B超等。大多数是因为缺碘而导致甲状腺肿物，初期甲状腺多为弥漫性肿大，以后可发展为多结节性肿大，可以看到明显的脖子变粗或者是衣领发紧。甲状腺位于脖子的前部，一旦有肿大，容易被发现。有时甲状腺肿可向下延伸进入胸腔，这可能是由于胸廓内负压和肿瘤重量下坠所致。肿大甲状腺表面光滑质软，随吞咽上下活动，无震颤及血管杂音，一旦出现了甲状腺功能异常时要及时去治疗，避免延误病情。

甲状腺肿由普通甲亢所引起的甲状腺肿大，要注意低碘高热量饮食，注意休息，应用抗甲状腺药物或手术、碘131治疗，还可短期口服糖皮质激素或局部注射糖皮质激素封闭治疗。对没有功能的单纯性甲状腺肿大可以考虑定期随访观察或手术切除。在甲亢控制稳定后，大部分的甲状腺肿大可以逐渐减轻或完全消失。甲状腺肿大部分都是通过查体发现，如果肿大到一定程度，查甲功五项看甲状腺功能是否正常，以及临床症状的严重程度和有无相关的并发症，根据相关的评估情况来确定后续的治疗方案。

单纯性甲状腺肿就是局部发生肿胀，其特点是散发于非地方性甲状腺肿流行区，且不伴有肿瘤和炎症，病程初期甲状腺多为弥漫性肿大，以后可发展为多结节性肿大。通过甲状腺B超可以确诊，通过中医治疗效果很好，不要动不动就做手术，因为甲状腺部位血管丰富，一旦做了手术容易损伤喉返神经，导致失音，中医的辩证治疗相对比较好。