耳朵疼发生与外耳道炎、中耳炎、大疱性鼓膜炎以及咽喉部疾病等有关。
耳朵是人类感受声音、维持身体平衡重要器官。医学上讲分为外耳、中耳、内耳。外耳包括耳廓、外耳道；中耳包括鼓膜、听小骨、鼓室及其内组织结构；内耳包括耳蜗、前庭、半规管等。
耳部有丰富感觉神经，很多疾病都会导致耳朵疼痛，常见有外耳道炎、中耳炎。细菌感染致使外耳道皮肤及皮下组织肿胀、充血、甚至化脓，刺激外耳道感觉神经引起耳朵里疼痛；中耳炎引起鼓膜充血、渗出、鼓室粘膜充血肿胀，化脓，刺激感觉神经引起疼痛；大疱性鼓膜炎，是病毒感染引起外耳道及鼓膜出现血泡，引起耳朵里疼痛。
咽喉部疾病通过迷走神经、舌咽神经等可引起耳部牵涉痛，是阵发性、针刺样，伴有咽痛。枕小、耳大神经受到刺激或病毒感染也会引起耳朵里疼痛；中耳、外耳恶性肿瘤，肿瘤组织生长压迫周围组织，或肿瘤组织破溃引起耳朵里疼痛；耳部带状疱疹也会引起耳朵里疼痛，伴有面神经麻痹面瘫、听力下降等症状；贝尔面瘫也会引起耳朵里疼痛。